没错，这又是一篇论证区块链如何颠覆某个行业的文章。在本文中，我们将了解区块链技术如何通过真实案例帮助农业企业节约成本，同时提高生产效率。
农业领域中的区块链
区块链技术的通用属性令无数行业兴奋，也令无数行业感到紧张——具体取决于他们的实际判断。有史以来第一次，我们能够从透明且不可变的分类账当中获取收益，包括借此强制执行问责制度并消除人为错误（或篡改）的可能性。
因此，除了在不同用户之间发送加密货币之外，区块链还能够带来更深远也更巨大的影响。这种无法审查或更改的巨型通用电子表格，意味着任何需要保存记录的行业都能够利用这项技术实现业务转型。
而在农业领域，区块链技术已经表现出多种强大的应用潜力，下面来看其中最为重要的三点。
1. 立足全球进行产品追踪
根据Smart Containers公司CEO Richard Ettl的观点，在全球范围内发送包裹需要在供应链中的各方之间进行数百次通信。无需是从业人士，相信大家也能体会到其中的效率有多么低下。事实上，对于任何活动，参与的人员越多，发生人为错误的机率就越高——这意味着延迟、误解与成本都将同步提升。
在此基础之上，又存在着其它复杂层，例如不同的立法规定、语言、货币与文化。Ettl表示，“在翻译过程当中，信息很有可能、甚至是一定会发生某种程度的丢失。”而借助区块链技术，每个人都可以在这里获得经过验证、准确且随时可用的信息。
大家可能会想，农业区块链中的透明度因素是否也有可能出现问题？没错，确实有可能带来问题，因为其中某些信息应仅供特定参与方使用。也正因为如此，才有Smart Containers这类企业尝试如何使用许可型区块链确保只有正确的人员才能访问其需要的信息。
结果，就是整体供应链得到更好的控制，物流速度与成本也得到显著改善。这一点在农业领域尤其重要，特别是考虑到延误问题可能导致货物损坏或者浪费。
像沃尔玛与克罗格这样的大型企业也看到了利用区块链技术实现食品可追溯性与安全性的价值。通过参与IBM区块链项目，双方已经成功追踪了一部分食品——特别是发往全球的中国猪肉与墨西哥芒果，并得到了令人满意的成果。
2. 验证货物来源
很多人都非常关心自己的食物来自哪里。不少消费者正是抱着这样的心态，而选择购买本地农产品，从而确定其原产地。然而，居住在其它一些地方的民众可能就没那么多选择了。
另外，目前我们也几乎无法得知自己购买的面包、蔬菜或者饮用的咖啡在收获当中是否有使用童工、是否采用标准化种植、或者是否包含其声称的成分。这又是另一个严重的问题，其不仅影响到某些人的特定生活方式，同时也影响到存在严重过敏反应的人群。
VeganCoin、Ripe.io以及origintrail等企业正在努力将区块链引入农业领域，希望借此保证透明度，同时验证食品的来源、运输流程与成分。这意味着坚持某些原则的消费者不再需要局限于本地采购。他们可以确定食物的质量与真实性，甚至能够在愿意时追踪食材的各个运输环节。
3.降低交易成本，提高盈利能力
减少农业供应链中的参与方数量能够降低成本。以往，在产品到达目的地之前，往往需要通过多条渠道，且每个渠道都采用自己的标记方法。而这一切最终都将以价格的形式被传递给消费者。
此外，大约三分之一的农产品都在生产运输途中被浪费掉了。这样的比例使得食品行业每年损失约1万亿美元。IBM区块链项目的一大核心目标，就在于借此降低客户成本，同时消除欺诈并增进信任。
事实上，沃尔玛公司在食品安全方面做出的探索每年已经为零售巨头节约下数百万美元，同时亦使得食品更安全、更便宜。大家可以设想这样的情况：一旦沃尔玛在售的某种食品引发大规模食物中毒，结果会如何？在不清楚哪批食品引起问题的情况下，该公司无疑将被迫召回全部店面的全部货品。
根据《食品安全》杂志发布的报告，产品召回已经成为盈利保障工作的最大威胁。食品召回的平均成本高达100万美元，其中还不包括对品牌的潜在损害以及之后的销售损失。
如果产品召回事件非常严重，例如2009年由花生引发的沙门氏菌爆发，那么其成本甚至可能高达数十亿美元。由此带来的不仅仅是品牌声誉受损，如此规模的召回几乎令规模最大的食品零售商陷入破产危机。
目前市面上存在着多种用于监控食品的系统，例如UPC编码。然而，这些信息通常存在于数据孤岛当中。依靠基于区块链的追踪系统，商家将能够即时访问并实现问责、降低召回成本，甚至完全避免此类状况的发生。
总结
区块链正在（或者将要）以多种方式在农业与供应链领域发挥重要作用。而且与其它领域一样，农业层面的区块链目前也处于试验性阶段，且具备巨大的发展空间。
从无车轮、无摩擦支付到监控食品保存温度，区块链技术掌握着开启未来的秘钥。更令人鼓舞的是，目前业已存在的解决方案已经能够降低成本，同时切实提高各个行业的质量与安全性水平。
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